热电偶测温的基本原理是两种不同成份的材质导体组成闭合回路,当两端存在温度梯度时,回路中就会有电流通过，此时两端之间就存在电动势——热电动势，这就是所谓的塞贝克效应。两种不同成份的均质导体为热电极，温度较高的一端为工作端，温度较低的一端为自由端，自由端通常处于某个恒定的温度下。
热电偶在用过一段时间后，肯定会有磨损，甚至可能是损坏，一般热电偶的好坏与它里面的热电偶线(丝)有关，但怎样去判断偶线的好坏，就这问题简单的探讨一下。

首先确定热电偶线的外观没有问题，是好是坏，得通过检测才能确定。

将待测热电偶线穿上热电偶专用的瓷套管，和标准铂铑热电偶一起放入管式电炉中，将热端插入管式电炉中的一个多孔的均热用的金属镍制成的圆柱体中。将各自的补偿导线的冷端放入由冰水混合物保持的零摄氏度的容器中。

将管式电炉保持在该热电偶的许用最高温度，并稳定保持这个范围。这时候用经过检测合格的惠司登电位差计，测出标准热电偶和待测热电偶产生的热电势差并记录。根据记录的热电势差，查分度表查出各自对应的温度，如果待测热电偶超差，可以判定为不合格。